虚空蔵山

11/21（日）。アンニャと旧朝日村猿沢の虚空蔵山（こくぞうさん）にのぼる。本当は柏尾林道を猿沢側から歩こうと思っていたのだが、その前にまず猿沢にある「大満虚空蔵尊」（だいまん・こくぞうそん）を見てみようということになり、行ってみると、拝殿からさらに奥に山道がつづいており、山頂に「奥の院」というのがあるというので、ではそこへ行ってみようと、奥へとすすんでみた。少し歩ければいいやと思って出かけたのに、急きょちょっとした登山のようになってしまい、タオルの一枚も持っていないという装備不足を後悔したが、悪戦苦闘しながら何とか山頂までのぼることができた。この虚空蔵山、標高が466mとのことで、片道3.5km、山頂到達まで約40分だった。山頂には「奥の院」らしき小さい社があり、わきにはむしろで囲われた休憩所のような小屋があった。ここからのながめがすばらしかった。鷲ヶ巣山に日本海。桧原のごみ処理場や朝日きれい館がとても小さく見える。苦労してのぼった甲斐があった。帰りはずっと下りだったのであっという間だった。偶然見つけた山道だったが、今度はもっと態勢を整えてまたのぼってみたいと思う。下山後に立ち寄った朝日まほろば温泉もまたよかった。大満虚空蔵尊。ちょっくら奥の院まで行ってみるかと軽く考えたのがまちがいのもと。上り坂の連続。ここまで車で来れる。あの小さく見えるのが奥の院か・・・。行くか行くまいか、迷う。細い山道。ようやく山頂にたどりつく。これが奥の院と思われる。休憩所のような小屋。西には日の沈みそうな日本海。朝日の山々が美しい。人差し指を立てているような桧原ごみ処理場。